昨日、三木駅にてお声をかけて下さった皆さん、ありがとうございましたm(__)m
どうにも慌しくて、挨拶だけになってしまった方も多く、申し訳ありません。またゆっくりお話ししたいですね。


三木鉄道運行最終日。
私はグッズ販売のお手伝いと、三木発厄神行き最終列車の改札、そして厄神発三木行き最終列車(三木鉄道の最終列車)の運転士さんへ花束贈呈をさせていただきました。
花束贈呈は、三木市に住む高校生の黒田さんと共に行いました。
彼女は新高校3年生。姫路の学校に通うため中学の頃から5年間、三木鉄道を利用してきました。
彼女は鉄道ファンではないので、鉄道の最終日がどういうものなのか知らず、あまりの人の多さやマスコミの数にただただ驚いていました。


最終列車が別所駅を過ぎたという無線連絡が入ると、緊張していた彼女の顔が、淋しげな表情に変わっていきました。
そして車両が三木駅に近づいてきました。
私達は駅務室で花束を持ちながら待っていたのですが、黒田さんの表情を見ていたらなんだかもう、たまらない気持ちになって
「もう二度と見れないから、無理してでもいいから頭出して(駅務室扉前は報道関係者でいっぱいでした)きちんと見なよ。絶対後悔するよ！」
と言って彼女の花束を受け取りました。
「ありがとうございます！」
と一礼し、大人たちの隙間からホームに入る列車を見た後の彼女の表情は、落ち着きを取り戻していたのでホッとしました。


「最終なのにこんなに人が乗ってるなんて信じられない・・・」
車両から次々と人が出てくる様子に、彼女がポツリと呟きました。
「でも、最後の列車が満員じゃなかったら悲しいでしょう？」
と私が言うと、彼女は黙って頷きました。


運転士さんへの手紙を読み、花束を渡した後の彼女は、いい笑顔。
時間はとっくに11時を回っていたので、一緒に来ていたお父さんと共に、深く頭を下げて帰っていきました。
思い残すことはない、と思ってくれていたらいいな・・・・・・・


マスコミの方々が帰られた後、運転士の高見さんより鉄道部長の斉藤さんにキーとブレーキハンドルの返還。社員の方々と共に万歳三唱をして、セレモニーは全て終了となりました。



昨日も書きましたが、もう一度。



最後まで無事故での運行、本当にお疲れ様でした。職員の方々の努力の賜物だと思います。
ありがとう、三木鉄道。